Wandel der Innenstädte in Zeiten des Online-Handels und Homeoffice

Im November 2020 stellte Deloitte eine unter 100 CFOs deutscher Großunternehmen mit jeweils mehr als 500 Mio. € Jahresumsatz durchgeführte Umfrage vor. Sie kommt zu dem Ergebnis, dass 66 % dieser Unternehmen planen, vermehrt auf Remote Working zu setzen. Immerhin 37 % der Befragten geben zudem an, aufgrund dessen ihre Büroflächen reduzieren zu wollen. Vor diesem Hintergrund zirkulieren derzeit diverse Papiere, welche einen Rückgang des Flächenbedarfs je nach Stadt und Branchenschwerpunkt um bis zu 20 % prognostizieren. 

Dies wird sich mittel- bis langfristig auch räumlich in den Städten manifestieren. Positiv dürfte sich dies auf jeden Fall auf die Verkehrsbelastung der Innenstädte auswirken. Die öffentlichen Verkehrsmittel, deren Kapazitäten vielerorts Grenzbelastungen ausgesetzt, wenn nicht sogar überfordert waren, erfahren durch Remote Working eine Entlastung. Außerdem sorgen geringere Pendlerzahlen grundsätzlich für einen Rückgang der Feinstaubbelastung und eine generelle Verbesserung des CO2-Footprints. 

Es könnte allerdings auch das Gegenteil eintreten: trotz der Entwicklung mehrerer Impfstoffe zur Bekämpfung von Covid-19, werden die Erfahrungen mit der Pandemie für lange Zeit im kollektiven Gedächtnis verhaftet bleiben, weshalb viele Menschen künftig Abstand von der Nutzung überfüllter öffentlicher Verkehrsmittel nehmen könnten. 

Es erscheint daher nur folgerichtig, dass das Fußgänger- und Radwegenetz innerhalb der Städte deutlich gestärkt, priorisiert und ausgebaut werden muss. So gelangt man bereits heute während der Stoßzeiten morgens und abends auf den wenigen ausgebauten Abschnitten des Radschnellwegs im Ruhrgebiet schneller mit dem Rad von einer Stadt zur nächsten als mit ÖPNV oder dem Pkw. Bei neuen Verkehrskonzepten für die Städte müssen der Ausbau des Angebots an Ladestellen für die E-Mobilität sowie des Car- und Bike-Sharings eine höhere Priorität genießen als bisher. Im Gegenzug könnte in Zukunft der Bedarf an Pkw-Stellplätzen spürbar sinken, wodurch vormalige Parkhausstandorte einer höherwertigen Nutzung zugeführt werden könnten. 

Aber für die Innenstädte ergeben sich auch noch andere Konsequenzen. Selbst wenn die Abstandsregeln und Maskenpflicht irgendwann Geschichte sind, wird der Rückgang der Tagbevölkerung für weitaus geringere Passantenzahlen in den Einzelhandelshochburgen führen. Hinzu kommt, dass es noch Jahre dauern dürfte, bis die Besucherzahlen im Städte-, Messe- und Kongress-Tourismus wieder das Niveau des Jahres 2019 erreichen. 

Der innerstädtische Einzelhandel ist zwar Kummer gewöhnt, immerhin sorgte bereits in der Vergangenheit der Siegeszug des Fachmarkt- und Shopping-Center-Segments in vielen Kleinstädten für ein Ausbluten der Fußgängerzone, aber erst der Lockdown trug dazu bei, dass sich der Online-Handel und Praktiken wie das kontaktlose Bezahlen in allen Teilen der Bevölkerung durchsetzen konnten. Es ist daher bereits jetzt absehbar, dass die Einkaufslagen vielerorts auf ein kleineres Kerngebiet zusammenschrumpfen werden. Auch ist bisher noch nicht absehbar, wie hoch die Zahl der Insolvenzen infolge der beiden Lockdowns in Hotellerie, der Gastronomie und im Einzelhandel sein wird. Eine von der IFH im Frühjahr 2020 auf Datenbasis der Vor-Corona-Zeit veröffentlichte Studie geht – je nach Variante – von rund 9.000 bis 50.000 Ladenschließungen bis zum Jahr 2030 aus. Dieser Zeitpunkt dürfte sich infolge von Covid-19 einige Jahre früher einstellen.

Der Hotellerie, der Gastronomie und dem Einzelhandel stehen folglich schwere Zeiten bevor. Ein ‚weiter so‘ verbietet sich vor diesem Hintergrund. Es wird sich zeigen, welche Händler in der Lage sind, sich mittels einer Omni-Channel-Strategie auf die Lage einzustellen. Auf jeden Fall dürfte es in allen drei Branchen in den kommenden Jahren zu einer Konsolidierung kommen. Kurzfristig werden die Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie sichtbare Spuren in Form von leerstehenden Geschäften und Gastronomiebetrieben hinterlassen. Mittelfristig haben es die Städte als Zentren des urbanen Lebens aber noch immer geschafft, sich neu zu erfinden. Dabei wird sich ein neues Gleichgewicht zwischen den bisher dominierenden Cities und ihrem Umland einstellen.  

Dies bietet anderen Nutzungen wie beispielsweise Wohnen oder jungen dynamischen Konzepten des Einzelhandels die Chance, sich wieder in den Innenstädten niederzulassen. Anstelle nachts toter Fußgängerzonen und tagsüber unbewohnter Schlafstädte, könnte durch eine vielseitigere Nutzungsdurchmischung an beiden Orten ganztägig neues Leben entstehen, wodurch beide Seiten profitieren würden. So besteht beispielsweise die Möglichkeit, leer gefallene innerstädtische Shopping-Center und Warenhäuser durch gemischt genutzte Wohnquartiere zu ersetzen. Diese benötigen vor allem Treffpunkte und Orte zum Verweilen mit viel Grün. Riesige betonierte oder gepflasterte Plätze erfüllen dieses Kriterium eher weniger. Im Gegenteil: nicht selten werden monotone Fußgängerzonen oder Plätze nachts zu Angsträumen, die viele Menschen nach Einbruch der Dunkelheit meiden. Sofern beim anstehenden Umbau der Innenstädte nicht nur auf die Gewinnmaximierung geachtet wird, bietet sich infolge der Corona-Pandemie die Chance zur Gestaltung neuer nachhaltiger Quartiere. Es hängt daher im Wesentlichen von unserem Mut und unserer Fantasie sowie der Kooperationsbereitschaft aller betroffener Parteien – ob kommunal oder privat – ab, ob wir diese Herausforderung annehmen wollen und dadurch den anstehenden Strukturwandel mitgestalten. Das Zeitfenster für solche Veränderungen ist meistens begrenzt. Je eher wir uns der Aufgabe annehmen, desto positiver dürfte sich dies auf unsere Innenstädte und deren Dynamik auswirken.